PRIMERA
LECCIÓN: Mire las clases de lengua como cualquier otra inversión.
Después de revisar el mercado buscando un curso intensivo
de dos semanas, David Ecklund, ejecutivo de ventas estadounidense
de 47 años que vive en Bruselas, pensó que él
tenía suerte al conseguir entrar en un grupo en una escuela
local, que desarrollaba un curso para otra multinacional estadounidense.
El curso era más barato que las ofertas fuera de la ciudad
y por eso, dice el Sr. Ecklund, "pensé que sería
mejor permanecer en Bruselas." |
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"Él consiguió lo que él
pagó. En vez de construir sobre lo poco que él había
aprendido de la lengua durante sus estudios secundarios, el Sr.
Ecklund recibió un ejercicio intensivo sobre la frustración.
"En un entorno de clase en grupo de siete a diez personas,"
dice, "usted aprende al paso del estudiante más lento."
Peor aún, la experiencia le afectó de una forma tal
que dejó el aprendizaje de la lengua durante tres años.
EL DINERO IMPORTA
Independientemente si usted paga por las clases, como el Sr. Ecklund,
o si su compañía paga por ellas, no hay nada más
frustrante que perder el tiempo y el dinero en lecciones de idiomas
– especialmente en una clase que es supuestamente “intensiva”.
Pero igual la instrucción uno-a-uno puede ser una pérdida
total si usted elige la escuela incorrecta, y con los precios de
las clases intensivas y la inmersión-total fluctuando de
$20 a $100 por hora – para no mencionar la posibilidad de
pérdida monetaria causada por tener que coger tiempo sin
remuneración el trabajo o usar tiempo de vacaciones - es
importante elegir cuidadosamente. (Intensivo se refiere a clases
por la mañana con las tardes libres, mientras que programas
de inmersión-total implican atención todo el día.)
Primero, decida qué rendimiento desea por su
tiempo y dinero, y elija una escuela – o una combinación
de escuelas – que maximicen la recompensa potencial mientras
que, al mismo tiempo, reduzcan la posibilidad de pérdida
de tiempo o dinero. Muchas escuelas de idiomas no ofrecen reembolsos.
Los criterios más importantes para una experiencia intensiva
o de inmersión-total son el tamaño de los grupos,
es decir, clases pequeñas, y profesores profesionales, así
como la preparación, el seguimiento y expectativas realistas
por parte del estudiante. (...)
En su segundo intento, el Sr. Ecklund encontró
exactamente lo que él buscaba: un programa de inmersión-total
en DIALOGUE, el cual le ayudó a la vez a mejorar su pronunciación
y su gramática, y se adaptó a sus intereses personales
– incluyendo el vocabulario profesional enfocado a su negocio
de logística. El Sr. Ecklund es Director Comercial de los
Servicios Logísticos de Caterpiller, una filial de Caterpillar
Inc.
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La
clave de la satisfacción del Sr. Ecklund, en su opinión,
fue la filosofía uno-a-uno de la escuela, DIALOGUE, que ofrece
cursos individuales que van desde 20 horas de instrucción
a la semana a unas más extensas de 40 horas por semana.
El Sr. Ecklund está
convencido de que la escuela, que funciona en la casa de los profesores
e incluye pensión completa y una atención continua,
es una ganga "si usted asiste a lecciones en grupo, usted posiblemente
se ahorre dinero, pero usted gastara probablemente la misma cantidad
a largo plazo porque llevará mucho más tiempo para
aprender”, opina.
En efecto, personas
que han tomado clases de inmersión-total dicen que las clases
en grupo deben ser limitadas a cinco estudiantes, especialmente
si usted está más allá del nivel del principiante-absoluto.
Cuanto más numerosos o más avanzados sean los estudiantes,
más alta es la probabilidad que el nivel de cada uno varíe
significativamente.
Small is beautiful
Una razón para optar por instrucción uno-a-uno, o
por lo menos de ir a una escuela que ofrezca lecciones uno-a-uno,
es la oportunidad de trabajar el vocabulario especializado y los
temas culturales que no formarían parte normalmente de un
plan de estudios tradicional.
Por supuesto, las
escuelas como DIALOGUE tienen su precio. (...) Pero visto el grado
de atención individual proporcionado, los estudiantes que
los atienden tienen mejores posibilidades para estar satisfechos.
Brandon Michener |
